Lionel Vernedal en finale du dernier TN !

Superbe performance de Lionel VERNEDAL ce week-end à Strasbourg ! Le Clermont Auvergne Billard Club n’en finit plus de briller ! En effet, après les très bons résultats de Ahmed BEN RAISSI au Snooker, qui est en train de jouer les Championnats du Monde en Bulgarie avec l’équipe de France, l’équipe du CABC63 de blackball qui a réussi à atteindre le TOP 12 national en juin avec une majorité de joueurs de la région, c’est au billard américain que Clermont-Ferrand s’est illustré ce week-end. Cette fois-ci c’est avec leur nouveau joueur, Lionel VERNEDAL, revenu sur Clermont-Fd, sa région d’origine là où il a commencé le billard. Lionel a terminé la saison dernière sur une médaille de bronze aux Championnats de France de jeu de la 10, mais lors des 2 premiers tournois de la saison, il a été arrêté assez tôt dans le tableau, en tous les cas, plus tôt que d’habitude pour lui. Mais les 2 fois, il a perdu contre le futur vainqueur du tournoi ! En effet, lors du tournoi de rentrée, « le Matador », qui a vu la participation d’un TOP joueur Mondial Neils FEIJEN (Pays-Bas, encore retenu parmi les 5 joueurs de l’équipe d’Europe de Mosconi Cup en décembre prochain), Lionel s’incline en 1/8e de finale contre l’éternel Stephan COHEN qui avait sorti le hollandais et qui remporte le tournoi. Ensuite, lors du 1er tournoi national à Bry-sur-Marne également, Lionel s’incline dès les 1/16e de finale contre Nicolas KALB (Strasbourg)… qui remportait ensuite son 1er TN à 24 ans ! Ce week-end, à Strasbourg, Lionel participait au 2d Tournoi National (TN) de Billard américain de la saison 2012-2013. C’est un Lionel moyennement motivé qui monte seul à Strasbourg… Finalement, le samedi, il enchaine 3 victoires assez faciles contre des joueurs moins expérimentés. Cela n’est pas toujours une bonne chose, car l’adversité en qualifications permet de mieux se préparer aux difficultés des phases finales. L’avantage par contre, est qu’il est qualifié à 16h, donc il a le temps d’aller se reposer à l’hôtel pour la journée du dimanche… surtout qu’il va rencontrer en 1/16e, un certain Nicolas KALB, encore… vainqueur du dernier tournoi et qui en plus, joue à domicile et dans son club ! Le dimanche matin, Lionel parvient à faire un match très solide et même si son adversaire semble « insnookable », Lionel l’emporte sur un score assez large de 7 à 3. Lionel a-t-il fait le plus dur en éliminant le joueur en forme du moment ? Va-t-il réussir à enchainer ? En 1/8e de finale, il tombe contre une vieille connaissance, Bertrand DE LORIOL (Dijon, Champion de France Vétéran de Blackball en juin dernier et ancien Champion de France US). Lionel s’impose facilement sur le score de 7 à 2 et poursuit son chemin dans un tableau qui semble se dégager un peu de tour en tour. En effet, en ¼ de finale, il rencontre un des nombreux « chinois de Paris » Jin ZHONG ZHE (St Maur) qui vient de faire une perf’ en éliminant un habitué des demi- finales, Ricardo FREITAS (94), vice Champion de France en titre à la 10. Ce joueur semble impressionné par son adversaire et s’incline 7-2 devant Lionel qui ne compte pas s’arrêter là. En ½ finale, Lionel rencontre Marc BIGOTTEAU (Shooter 94) ancien joueur de BlackBall qui se classe régulièrement autour de la 10e place nationale à l’américain. C’est un joueur à la portée de Lionel mais qui l’avait battu récemment, donc attention… Finalement, Lionel s’impose sur un score assez confortable là aussi (7-2) et se retrouve en finale contre, une fois de plus, Stephan COHEN, le « professeur » qui a bataillé 7-6 contre le jeune Alain DA COSTA en ¼ de finale. C’est la 5ème finale de Lionel en TN (1 victoire) et la 3ème contre COHEN, la 1ère à Dijon datant de 1996 ! Oui, 16 ans déjà ! Lionel a déjà réussi l’exploit de battre plusieurs fois COHEN, mais jamais en finale. Cela va être une des finales où Lionel va s’approcher le plus de la victoire. Lionel mène 5-4 en ayant manqué une partie à sa portée… finalement, Lionel est un peu fatigué pour ce 5e match d’affilé du dimanche, moins habitué que son adversaire (qui joue environ 3 finales sur 4) à jouer des matchs au delà de 18h00 le dimanche… Celui qui possède + de 30 titres de Champion de France et probablement + de 50 victoires en TN va encore s’imposer, sur le score de 9 à 6 ! Dommage pour Lionel qui a senti qu’avec un peu plus de fraîcheur, il aurait pu s’imposer cette fois-ci. C’est quand même une très belle performance, qui confirme sa place parmi les 10 meilleurs joueurs français. L’an dernier, Rachad TARHINI (CABC63) avait atteint les demi-finales du TN de Dijon en décembre, cette finale est donc la meilleure performance d’un joueur du Clermont Auvergne Billard Club dans un TN d’américain : bravo Lionel pour ce succès dès ton 2d tournoi sous tes « nouvelles » couleurs !! Rendez-vous le 15 décembre à Antony (92) pour le 3e TN de la saison. Philippe Fayard